Più buono, meno caro, buonissimo — comparativi e superlativi
Better, cheaper, the best — comparatives and superlatives (A2)
Communicative goal (CEFR A2): I can compare two familiar things, people or places from everyday life («The coffee here is better than over there», «This room is less big than that one»), say what is the best or the worst in a small group («the cheapest pizza in town») and strengthen a quality in two simple ways (very good / delicious). This is an A2-level sheet: a simple, frequent pattern, without complicated exceptions (those are left for B1 — see the sheet «I gradi dell'aggettivo»).
Al bar sotto casa, Nina e Teo litigano sempre gentilmente. «Il cornetto qui è più buono di quello del centro» dice Nina. «Sì, ma è anche più caro!» risponde Teo. «Va bene, ma è il migliore del quartiere.» In tre frasi hai già visto tutto: più, meno, il migliore. Andiamo a scoprire come funziona.
Good news: in Italian you almost never change the ending of an adjective to form degrees. There is no «tall → taller → tallest» with a special inflection: you add a small word BEFORE the adjective: più (more), meno (less), il più (the most). You only need to learn a few simple patterns. On this A2 sheet we practise only what is most frequent; harder cases and the full gradation are on the B1 sheet «I gradi dell'aggettivo».
1. Osserva: Nina, Teo e il cornetto
First observe the conversation and look for the pattern yourself (for now you do NOT have to memorise ANYTHING): — Il cornetto qui è **più** buono **di** quello del centro. (The croissant here is tastier than the one downtown.) — È anche **più** caro. (It is also more expensive.) — Ma il caffè è **meno** amaro **di** quello di ieri. (But the coffee is less bitter than yesterday's.) — Questo bar è **(così)** comodo **come** casa mia. (This bar is as comfortable as my home.) ANSWER three questions — they will lead you to the rule: 1) What comes BEFORE the adjective when there is «more» (caro)? And when «less»? 2) Does the adjective (buono, caro) change its ending in the comparison? 3) Which little word links the two things compared: di or come? You can already see the skeleton: the adjective stays unchanged, before it we put più / meno, after it di or come. Let's confirm it in the table below.
- Il cornetto qui è **più** buono **di** quello del centro.
- Questo bar è **meno** rumoroso **di** ieri.
- Il caffè è **(così)** caldo **come** il tè.
2. Il comparativo: più, meno, come
To compare TWO things we have three possibilities. This is the comparativo (comparative degree). The pattern is always the same: subject + essere + più/meno + adjective + di/come + second term. • superiority: più … di → «more … than / -er than» • inferiority: meno … di → «less … than» • equality: (così) … come → «as … as» Note: come can also be written (tanto) … quanto — it means exactly the same, but come is more frequent in everyday speech, so at A2 stick to come. The adjective agrees with the noun in gender and number as usual (più alta, meno care), but the words più and meno do NOT change.
| Typ (PL) | Konstrukcja | Example IT | Translation |
|---|---|---|---|
| przewaga | più … di | Roma è più grande di Bologna. | Rome is bigger than Bologna. |
| inferiority | meno … di | Il tè è meno amaro del caffè. | Tea is less bitter than coffee. |
| equality | (così) … come | Nina è (così) alta come Teo. | Nina jest tak wysoka jak Teo. |
- La bici è **più** comoda **della** macchina in centro.
- Oggi sono **meno** stanca **di** ieri.
- Teo è **(così)** simpatico **come** Nina.
3. di o che? La regola facile
This is the only decision that really needs care — but at A2 a simple rule is enough. • DI — when you compare TWO different things/people and after the comparison there is a noun, a name or a pronoun: Marco è più alto **di** Luca. Sono più veloce **di** te. • CHE — when you compare TWO qualities of the same thing, two verbs or two quantities: È più simpatico **che** bello. Mangio più **che** dormo. Key idea for A2: DI before a single «name» (noun / name / pronoun), CHE when you compare two QUALITIES of the same person or thing. In everyday A2 sentences 90% of cases are DI — so start with DI and switch to CHE only with two qualities. Remember the merging of di with the article: di + il = del, di + la = della, di + lo = dello, di + l' = dell'.
| After the comparison comes… | You use | Example |
|---|---|---|
| rzeczownik | di | più bello di quel film |
| name | di | più alto di Marco |
| zaimek (me, te, lui…) | di | più gentile di te |
| druga cecha (przymiotnik) | che | più furbo che studioso |
| czasownik | che | leggo più che scrivo |
- Sei più gentile **di** me.
- Questa pizza è più buona **di** quella di ieri.
- Teo è più simpatico **che** timido.
4. Il superlativo relativo: il più … di
When you pick ONE element out of a group («the most … of a set»), you use the relative superlative. Pattern: article + (noun) + più/meno + adjective + di + group. Two things to remember: 1) The article (il, la, i, le) must agree with the noun in gender and number: la pizza più buona, il bar più vecchio, le case più care. 2) In Italian the superlative is formed with article + più. And the set you choose from is introduced by DI: il migliore **del** quartiere (the best in the neighbourhood), la più bella **d'**Italia (the most beautiful in Italy). NOTE: «in the neighbourhood / in Italy» after a superlative is expressed in Italian with di (del quartiere, d'Italia), NOT with in.
| Rodzaj/liczba | Forma | Example | Translation |
|---|---|---|---|
| m. lp. | il più / il meno | il bar più vecchio | najstarszy bar |
| f. sing. | la più / la meno | la pizza più buona | najsmaczniejsza pizza |
| m. lm. | i più / i meno | i giorni più freddi | najzimniejsze dni |
| f. pl. | le più / le meno | le vie più strette | the narrowest streets |
- Questo è **il** bar **più** economico **del** quartiere.
- Nina è **la** studentessa **più** simpatica **della** classe.
- Agosto è **il** mese **più** caldo **dell'**anno.
5. Il superlativo assoluto: molto … / -issimo
When you want to say that a quality is at a VERY high level, but WITHOUT comparing with anyone, you have two simple, equivalent ways: 1) molto + adjective: molto buono (very good). Note: molto here is INVARIABLE — molto buono, molto buona, molto buoni. 2) the ending -issimo: drop the last vowel and add -issimo/-issima/-issimi/-issime (this ending agrees): buono → buonissimo, cara → carissima, veloci → velocissimi. THE MOST FREQUENT MISTAKE: «molto buonissimo». Choose ONE: EITHER molto buono OR buonissimo — never both together. A small spelling trap (just to recognise at A2): simpatico → simpaticissimo, lungo → lunghissimo — an h is inserted/the letter is kept so that the sound stays hard.
| Przymiotnik | z molto | z -issimo | Translation |
|---|---|---|---|
| buono | molto buono | buonissimo | przepyszny / bardzo dobry |
| caro | molto caro | carissimo | bardzo drogi |
| bello | molto bello | bellissimo | very beautiful |
| stanco | molto stanco | stanchissimo | very tired |
- Questo gelato è **buonissimo**!
- Il caffè è **molto** caldo, attenta!
- La lezione è stata **interessantissima**.
6. Le forme irregolari più utili
Two very frequent adjectives have, besides the regular forms, shorter irregular forms. At A2, learn this pair — they work like ready-made «blocks» that you simply memorise: • buono (good) → migliore (better) = più buono; superlative: ottimo (excellent) = buonissimo. • cattivo (bad) → peggiore (worse) = più cattivo; superlative: pessimo (terrible) = cattivissimo. Two notes: (1) migliore/peggiore mean «better/worse»: use them confidently; plural migliori, peggiori. (2) ottimo and pessimo are already ready-made superlatives, so do NOT add più or molto (not «più ottimo»). NOTE (for recognition only — NOT studied actively at A2): you will also meet maggiore and minore, e.g. il fratello maggiore (older brother), la sorella minore (younger sister). These are also irregular forms, but their full use belongs to B1 — you will learn them actively in the sheet «I gradi dell'aggettivo». At A2 it is enough to recognise them in a text.
| Przymiotnik | comparativo (nieregularny) | = regularnie | Uwaga |
|---|---|---|---|
| buono (dobry) | migliore | più buono | superlativ: ottimo |
| cattivo (bad) | peggiore | più cattivo | superlativ: pessimo |
- Questo bar è **migliore** di quello del centro.
- Il caffè di ieri era **pessimo**.
- Questa pizza è **migliore** di quella di ieri.