I connettori
Connectives and linking words
After this sheet you can build a coherent, logically connected text or spoken statement: join sentences and express cause, result, contrast, sequence in time and the addition of information (CEFR B2: “I can express myself clearly and in detail on a range of topics, presenting arguments for and against, and produce a coherent text by linking individual elements into a logical whole”). You will learn to choose the connector that fits the register: some suit conversation, others suit an essay.
Volevo uscire, ma pioveva, perciò sono rimasto a casa. Inoltre, ero stanco. Anche se la giornata era libera, ho preferito riposare, poiché la settimana era stata pesante. Le parole evidenziate non aggiungono nuovi fatti: collegano i fatti tra loro. Sono i connettivi, l'ossatura invisibile di ogni testo ben costruito.
At B2 it is no longer a question of WHETHER you can say something, but HOW you link it into a logical whole. Connectors (i connettivi testuali) are small, invariable words and expressions that show the relationships between sentences: cause, result, contrast, time, addition. They are what turn a list of sentences into a real text. Read the introduction above and notice: the words in bold (ma, perciò, inoltre, anche se, poiché) add no new facts; they organise your thoughts. Your goal is to learn them as chunks and to choose them to suit the situation.
1. Causa: perché, poiché, siccome, dato che
Connectors of cause answer the question WHY. Look at the examples and notice the pattern: «perché» ALWAYS comes after the main clause (never at the beginning), whereas «poiché», «siccome», «dato che» can open the sentence, and then the cause comes BEFORE the result. «Poiché» is formal (writing, essays), «siccome» is neutral/colloquial. Note: after all of these connectors we use the indicativo, not the congiuntivo.
| Connettivo | Rejestr | Pozycja | Znaczenie pl |
|---|---|---|---|
| perché | neutralny | only after the main clause | because |
| poiché | formalny | at the beginning or in the middle | since, given that |
| siccome | neutralny / potoczny | usually at the beginning | since, as |
| dato che / visto che | neutralny | at the beginning or in the middle | since, considering that |
| a causa di + rzecz. | neutralny | przed rzeczownikiem | z powodu |
- Non sono uscito perché pioveva.
- Poiché la riunione era importante, sono arrivato in anticipo.
- Siccome non avevo tempo, ho preso un taxi.
- Il volo è stato cancellato a causa del maltempo.
2. Conseguenza: quindi, perciò, dunque, allora, di conseguenza
Connectors of result link a cause to its outcome and come BEFORE the result (“so, therefore, thus”). Note the subtle differences in register: «quindi» and «perciò» are universal; «dunque» sounds a little formal/rhetorical; «allora» is colloquial and often opens a reaction in conversation; «di conseguenza» and «pertanto» belong to written language and argumentation. After connectors of result the indicativo always follows.
| Connettivo | Rejestr | Znaczenie pl |
|---|---|---|
| quindi | neutralny | so, therefore |
| perciò | neutralny | hence, therefore |
| dunque | formalny / retoryczny | thus, so |
| allora | potoczny | so, then (in conversation) |
| di conseguenza | formalny (pismo) | w konsekwencji |
| pertanto | bardzo formalny | wobec tego, przeto |
- Pioveva, quindi sono rimasto a casa.
- Ho perso il treno, perciò arriverò più tardi.
- I dati sono incompleti; di conseguenza, l'analisi va rivista.
- Allora, che facciamo stasera?
3. Opposizione: ma, però, tuttavia, anche se, mentre, invece
This is the most important group at B2, because it lets you present arguments for and against. Distinguish two types. (1) Simple contrast: «ma», «però», «tuttavia», «eppure» introduce something contrary to expectations. «Ma» goes at the start of the clause it introduces, «però» can go in the middle or at the end, «tuttavia» is formal. (2) Concession (although): «anche se», «benché», «sebbene». Note: after «benché» and «sebbene» the CONGIUNTIVO is required, after «anche se» the indicativo. «Mentre» and «invece» express contrast between two situations (“whereas / while”).
| Connettivo | Typ | Tryb po nim | Znaczenie pl |
|---|---|---|---|
| ma | przeciwstawienie | indicativo | ale |
| però | przeciwstawienie | indicativo | ale, jednak |
| tuttavia (formalne) | przeciwstawienie | indicativo | however, nevertheless |
| anche se | koncesja | indicativo | although, even if |
| benché / sebbene | koncesja | CONGIUNTIVO | although, even though |
| mentre / invece | kontrast | indicativo | podczas gdy / natomiast |
- Volevo aiutarti, ma non avevo tempo.
- Il film era lungo; tuttavia, valeva la pena.
- Benché fosse stanco, ha finito il lavoro.
- Lui preferisce il mare, mentre io preferisco la montagna.
4. Tempo e aggiunta: prima, poi, mentre, inoltre, oltre a
The last two groups organise your speech. (1) TIME: they put events in order in a sequence: «prima» (first), «poi / dopo» (then, after), «in seguito» (afterwards), «infine» (finally), «appena» (as soon as), «mentre» (while — simultaneity). (2) ADDITION: they add another element: «inoltre», «in più» (moreover), «anche» (also), «oltre a + noun/infinitive» (besides), «non solo... ma anche» (not only... but also). Connectors of addition are invaluable in essays for listing arguments.
| Connettivo | Funkcja | Znaczenie pl |
|---|---|---|
| prima / poi / infine | sekwencja czasowa | first / then / finally |
| appena | czas (gdy tylko) | gdy tylko, zaledwie |
| mentre | simultaneity | podczas gdy, w czasie gdy |
| inoltre / in più | dodawanie | ponadto, w dodatku |
| oltre a + rzecz. | dodawanie | besides, apart from |
| non solo... ma anche | double addition | nie tylko... ale i |
- Prima studio, poi esco con gli amici.
- Appena arrivo a casa, ti chiamo.
- Il corso è utile; inoltre, è gratuito.
- Oltre a parlare inglese, conosce il tedesco.