Talking about the future

Three ways to say tomorrow — and the choice says whether it is decided, predicted or arranged.

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The three futures

You decide while you are speaking

will

— It's cold in here. — I'll close the window.

You decided before, and it is your plan

going to

I'm going to look for a new job.

You can see it coming, right now

going to

Look at those clouds — it's going to rain.

You guess, with no evidence in front of you

will

I think she will like it.

It is arranged: a time, a place, usually another person

present continuous

I'm meeting Anna at six.

It is a timetable, not your decision

present simple

The train leaves at 7.40.

A promise, an offer or a refusal

will

I'll help you. · I won't tell anyone.

: will è un modale, quindi non cambia mai e il verbo dopo resta nudo: I will go, she will go. Il suo mestiere è il futuro che decidi sul momento, quello che prevedi e quello che prometti.

: be going to non è un modale: è il verbo be più going to, quindi cambia con la persona. Porta un'intenzione già formata, o una previsione di cui vedi le prove proprio adesso.

: Un impegno preso è un piano già fissato con qualcun altro, di solito con un orario. L'inglese lo mette al present continuous, esattamente come se stesse accadendo adesso — perché per chi parla è già reale.

· , ,
	What it says
Form	Meaning	Typical signal
will + bare verb	decision now, prediction, promise	I think, probably, maybe, I'm sure
be going to + bare verb	intention already formed	next year, one day, I've decided
present continuous	arrangement, with a time	at six, on Friday, tomorrow morning
present simple	timetable, not your decision	the train, the film, the shop
won't	refusal, or a negative prediction	I won't do it. It won't work.

Golden rule

Chiediti QUANDO è stata presa la decisione, non quando accade l'azione. Decisa mentre parli: will. Decisa prima: going to. Decisa prima INSIEME a qualcuno, con un orario: present continuous. L'azione è domani in tutti e tre i casi: quello che cambia è il passato della decisione.

Le forme brevi sono quello che la gente dice davvero: I'll, you'll, she'll, we'll, e won't per la negazione. Di' I will per esteso solo quando vuoi insistere. E dopo if, when, as soon as, before e after il futuro NON si usa: al suo posto va il presente — I'll call you when I arrive, mai when I will arrive.

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