Word order

English does not move words to change emphasis — it changes the construction instead.

First page · where each piece goes

The positions

1 · Subject

Never missing, not even when there is nobody

It is raining.

2 · Verb

Straight after the subject, always

My sister works in a bank.

3 · Object

After the verb, never before it

I like this book.

4 · Place

Before the time, not after

We went to London last week.

5 · Time

At the end — or at the very beginning, never in the middle

We went to London last week.

Adverb of frequency

Before the main verb, but after be

I always drink tea. · I am always tired.

Adjective

Before the noun, and it never changes form

a red car · two red cars

: In inglese è la posizione di una parola a dirti che mestiere fa. The dog bit the man e The man bit the dog usano le stesse parole e significano cose opposte: a dire chi ha fatto cosa è solo l'ordine. Per questo l'ordine non si può cambiare liberamente — non è stile, è grammatica.

: Il soggetto è obbligatorio. Il polacco e l'italiano possono ometterlo perché la desinenza del verbo dice già chi parla; le desinenze inglesi non dicono quasi nulla, quindi il soggetto deve esserci — anche quando non c'è nessuno, come in It is raining o There is a problem.

: Per fare una domanda l'inglese non cambia l'intonazione e non aggiunge una particella interrogativa: scambia il soggetto e l'ausiliare. Are you ready? Have you finished? Did she call? Se un ausiliare non c'è, si chiama do apposta per poterlo scambiare.

· ,
	The shape
Sentence	Order	Example
Statement	subject + verb + rest	She works here.
Negative	subject + auxiliary + not + verb	She does not work here.
Question with auxiliary	auxiliary + subject + verb	Does she work here?
Question with be	be + subject	Is she here?
Wh- question	wh- + auxiliary + subject + verb	Where does she work?
Question about the subject	wh- + verb — no auxiliary	Who works here?

Golden rule

L'inglese non sposta le parole per cambiare l'enfasi — cambia la costruzione. Dove una lingua a ordine libero dice le stesse parole in un altro ordine, l'inglese usa un'altra frase: It was Anna who called, not John. What I need is time. There is a man at the door. Impara queste forme e ti riprendi tutto quello che ti dava l'ordine libero.

Fra il verbo e il suo oggetto non va niente. È la regola che chi parla una lingua a ordine libero rompe più spesso, perché nella propria lingua un avverbio ci sta comodo. I like very much this book è sbagliata: l'avverbio va in fondo, I like this book very much.

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