Gli aggettivi e i pronomi indefiniti (2)
Indefinite adjectives and pronouns (2)
You can talk about quantity and totality naturally: say “all day”, “lots of people”, “too much work”, “little time”, “every student”, “another matter” and build the double negative correctly in Italian (non… niente, non… nessuno). This is the CEFR B1 descriptor: “I can describe experiences, express quantity and degree, and give reasons and explanations in simple texts on familiar topics.”
— Hai mangiato tutto? — No, non ho mangiato niente! C'era troppo sale e poco gusto. — Strano, di solito ogni piatto qui è buono. — Sì, ma oggi ciascun cuoco aveva fretta e nessuno controllava. Pazienza, andiamo in un altro posto: ce ne sono tanti qui intorno.
These words appear in EVERY sentence: tutto (all / everything), molto (a lot), poco (little), troppo (too much), tanto (so much), parecchio (quite a lot), altro (other), certo (certain), ciascuno (each). Some of them can be ADJECTIVES (they agree with the noun) or ADVERBS (fixed form, they don't change). This distinction is the heart of this sheet. At the end we will deal with the Italian double negative, which follows a precise rule depending on position in the sentence.
1. Molto, poco, troppo, tanto, parecchio: aggettivo o avverbio?
Look at the examples and notice the pattern. These words have TWO lives. 1) ADJECTIVE — they stand next to a noun and AGREE with it in gender and number: molto/molta/molti/molte. “molta pazienza”, “molti amici”. 2) ADVERB — they modify a verb or another adjective and are INVARIABLE (always the form in -o): “Lavoro molto”, “Sono molto stanca” (not “molta stanca”!). Rule: if the word describes a NOUN → it agrees. If it describes a VERB or an ADJECTIVE/ADVERB → fixed form in -o. The same applies to poco, troppo, tanto, parecchio.
| word | jako przymiotnik (z rzeczownikiem) | as an adverb (invariable) |
|---|---|---|
| molto | molta acqua, molti libri | Studio molto. |
| poco | poca gente, pochi soldi | Dormo poco. |
| troppo | troppa fretta, troppi errori | Mangi troppo. |
| tanto | tanta voglia, tante cose | Ti amo tanto. |
| parecchio | parecchia neve, parecchi anni | Ho speso parecchio. |
- Ho molti amici a Roma.
- Questo film mi piace molto.
- Sono troppo stanca per uscire.
- C'è troppa gente in centro.
2. Tutto: l'articolo NON sparisce!
Tutto means “all / the whole”. It agrees: tutto/tutta/tutti/tutte. WATCH OUT — the most important rule: after tutto the article is NOT omitted; on the contrary, the article MUST be there! The pattern is: tutto + ARTICLE + noun. “all day” = tutto IL giorno (not “tutto giorno”). “the whole day” → tutta LA giornata, “all the books” → tutti I libri, “all the girls” → tutte LE ragazze. As a pronoun: tutto = “everything” (Ho capito tutto), tutti = “everyone” (Tutti sono arrivati).
| polski | tutto + rodzajnik | example |
|---|---|---|
| whole (m.) | tutto il | tutto il giorno |
| whole (f.) | tutta la | tutta la notte |
| wszyscy / wszystkie (m.) | tutti i / tutti gli | tutti i giorni, tutti gli amici |
| all (f.) | tutte le | tutte le sere |
- Ho lavorato tutto il giorno.
- Tutti gli studenti hanno superato l'esame.
- Grazie di tutto!
- Vado in palestra tutte le settimane.
3. Altro, certo, ciascuno
ALTRO = “other / another / remaining”. It agrees (altro/altra/altri/altre) and usually goes with the indefinite or definite article: un altro caffè (one more coffee), l'altro giorno (the other day), gli altri (the others). CERTO before a noun = “a certain, some” (un certo signore = a certain gentleman; certe persone = some people). After a noun or with the verb essere it means “sure, undoubted” (una notizia certa = a sure piece of news). CIASCUNO = “each (one individually)”, close to ogni, but CIASCUNO is always SINGULAR and has only singular forms: ciascuno (m.), ciascuna (f.). As a pronoun: “Ciascuno paga per sé” (Everyone pays for themselves).
| word | znaczenie | example |
|---|---|---|
| un altro / un'altra | jeszcze jeden / inna | Prendo un altro tè. |
| gli altri / le altre | inni / pozostali | Gli altri sono già usciti. |
| un certo / certi | a certain / some | Certi giorni sono difficili. |
| ciascuno / ciascuna | each (individually), singular only | Ciascuno studente ha un libro. |
- Vuoi un altro po' di vino?
- Ho incontrato l'altro giorno Marco.
- C'è una certa confusione qui.
- Ciascuna risposta vale due punti.
4. La doppia negazione: non… niente / nessuno / mai
This is how the double negative works in Italian, and POSITION decides. RULE: if the negative word (niente/nulla = nothing, nessuno = nobody/no, mai = never, neanche = not even) stands AFTER the verb, you MUST add non before the verb: → Non ho visto nessuno. (I didn't see anyone.) → Non capisco niente. (I don't understand anything.) BUT if the negative word stands BEFORE the verb (at the beginning), we do NOT use non: → Nessuno è venuto. (Nobody came.) — without non! → Niente è cambiato. (Nothing has changed.) Note nessuno as an adjective (“no…”): it behaves like the indefinite article un → nessun amico, nessuno studente, nessuna ragazza, and it is always singular.
| position of the negative word | schemat | example |
|---|---|---|
| PO czasowniku | non + czasownik + niente/nessuno/mai | Non mangio mai carne. |
| PRZED czasownikiem | niente/nessuno + czasownik (BEZ non) | Nessuno mi ascolta. |
| nessuno jako przymiotnik | nessun/nessuno/nessuna + rzecz. (lp.) | Non ho nessun problema. |
- Non c'è nessuno in casa.
- Nessuno conosce la verità.
- Non ho mai visto il mare.
- Non abbiamo nessuna fretta.