Simple prepositions

di, a, da, in, con, su, per, tra/fra: the basic uses in space and time.

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The eight prepositions

: The preposition is an invariable word that links two elements of the sentence and specifies their relationship (place, time, possession, purpose...). The Italian simple prepositions are eight: di, a, da, in, con, su, per, tra (or fra).

Simple prepositions and their basic uses
Preposizione	Usi principali	Esempi
Prep.	Usi principali	Esempi
di	possesso, materia, argomento	il libro di Marco, una tazza di tè
a	città, a chi, ora	a Roma, telefono a Marco, alle otto
da	provenienza, da una persona	vengo da Napoli, vado dal medico
in	stato/regione, mezzo, tempo	in Italia, in treno, in estate
con	compagnia, mezzo, modo	con te, con la penna, con calma
su	sopra, argomento	sul tavolo, un libro sulla storia
per	scopo, destinazione, durata	per te, parto per Roma, per due ore
tra / fra	tempo futuro, in mezzo	tra un'ora, fra i due alberi

With names of cities you use a (abito a Roma), with names of states, regions or continents you use in (vivo in Italia, in Toscana, in Europa). This is one of the most important differences to remember.

da (persone e origine)

Da indicates origin (vengo da Napoli) and movement towards a person or staying at their place (vado dal medico, sono da Marco). With people, «da» never means «of».

vengo da Romavado dal dentistaceno da Anna

di (possesso)

Di mainly indicates possession and specification: il libro di Marco (whose it is), una tazza di tè (of what), un film di paura (of what kind).

la casa di Annaun bicchiere di acquail corso di italiano

tra = fra

Tra and fra are equivalent: you choose them for the sound, avoiding repetition (tra fratelli → fra fratelli). They indicate future time (tra un'ora) or a position in the middle (tra i due alberi).

tra dieci minutifra amicitra le due case

, .

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