The relative pronoun CHE

A single word to join two clauses: che as subject and as object, always invariable.

First page · an invariable word

Joining two clauses

: The relative pronoun joins two sentences into one, avoiding repeating a noun. The most used is che: it replaces a person or thing already mentioned and links the clause that describes it.

che soggetto

Che can have two functions. It is the subject when the person or thing performs the action: «La ragazza che parla è mia sorella» (the girl speaks). It is the object when it undergoes it: «Il libro che leggo è bello» (I read the book).

il treno che partela donna che cantail libro che leggo

che non cambia mai

The big advantage: che is invariable. It never changes, for any gender or number: it works for il ragazzo che, la ragazza che, i libri che, le case che. It is much simpler than the Polish który/która/które.

The two functions of «che»
Funzione	che è...	Esempio
Funzione	Ruolo	Esempio
soggetto	chi/che cosa fa l'azione	La ragazza che parla è mia sorella
oggetto	chi/che cosa subisce l'azione	Il libro che leggo è bello

Be careful not to confuse che as a relative pronoun (it joins and replaces a noun: il film che ho visto) with che as a conjunction (it introduces a clause after verbs like dire, pensare, sapere: penso che sia giusto). They are the same word but with different functions.

Con la preposizione: cui

When there is a preposition in front (a, di, con, per...) you do not use che, but cui: «l'amico di cui parlo», «la penna con cui scrivo». We will study this better later.

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